Asuka est l’une de ces villes japonaises méconnues des touristes qui dissimulent pourtant bien des trésors.
Autrefois centre culturel et politique du pays (du 6ème au 7ème siècle), on trouve dans la ville de nombreuses ruines de palais et tumuli (kofun), vestiges d’un passé glorieux.
Ainsi, si le temple Asuka-dera semble plutôt modeste depuis l’extérieur, il attire pourtant bon nombres de Japonais. La raison : un sublime Bouddha de bronze conçu en 609. Il constitue la plus ancienne statue du genre du pays et est désigné bien culturel important du Japon. Le bâtiment lui même compte parmi les plus anciens temples de l'archipel. A l’intérieur, un moine se chargera de vous donner toutes les informations sur cet illustre Bouddha, son origine et son histoire. Et pour vous plonger dans l’ambiance des lieux au 6ème siècle, une tablette avec réalité augmentée sera bientôt disponible pour les visiteurs.
Asuka offre de somptueux points de vues, loins des paysages urbains. Ici, rizières, champs d’oignons et vergers de mandarines font partis du décor. Devant certaines habitations, on peut encore voir les installations qui permettaient autrefois d’utiliser l’eau de la rivière. Si vous effectuez une halte dans le restaurant Chari Chari (茶りちゃり) pour savourer un repas traditionnel japonais, vous pourrez également voir l’une de ces installations à l’intérieur même de la bâtisse.
Pour l’accueil des étrangers, la ville d’Asuka redouble d’efforts.
En ce qui concerne l’hébergement, plusieurs options s’offrent à vous. Pour une expérience hors du commun et plonger dans le quotidien des habitants de la région, vous pouvez séjourner en chambre d’hôtes (minpaku). Il se peut que vous soyez conviés à participer à un atelier cuisine ou au ramassage des récoltes avec les maîtres de maison. Grâce à vos hôtes, la fabrication des udon ou des tempura pourrait ne plus avoir de secret pour vous ! Comptez 8000¥ pour la nuit avec dîner et petit déjeuner.
Aussi, Asuka ouvrira sous peu une Guest-House (Asuka Guest House) destinée aux touristes étrangers. Actuellement en cours de rénovation, cette maison traditionnelle de charme devrait pouvoir accueillir à son ouverture 30 personnes au maximum. Elle abritera un jardin japonais, un dortoir, mais aussi des chambres individuelles.
Pour vous déplacer dans la ville, il est possible de louer à proximité de la gare vélos et voitures électriques dans l'agence de location Michimo.
La ligne Kintetsu Limited Express, depuis la gare de Kintetsunara, vous conduira en 50 minutes jusqu’à Asuka (changements aux stations Yamatosaidaiji et Kashiharajingumae).
