Chaque année, à la fin du mois d'avril, une mer de lys de Pâques blancs inonde l'extrémité Nord-Est de l'île d'Ie, la brise agitant les grandes fleurs le long de la côte. Des banderoles et chapiteaux annoncent le début du Festival annuel du Lys de l'île d'Ie, aussi appelé Yuri Matsuri.
En 2016 se tiendra la 21e édition du festival, évènement qui s'est révélé très populaire auprès des Japonais comme des touristes d'outre-mer puisqu'il se déroule lors de la période de la Golden Week, correspondant également à la période de floraison des lys. Si de nombreuses fleurs ont éclos pour le premier jour du festival, plus de la moitié est encore en bulbe ou à peine en fleurs. Le spectacle est sans doute magnifique quelques jours plus tard, mais le festival sera également bien plus peuplé de photographes impatients et d'amoureux des fleurs.
Toutefois, être en avance s'avère être payant : j'ai pris le premier ferry au départ du Port de Motobu et ma navette fut la première à atteindre le Parc au Champ de Lys, situé à 10 min de bus de la zone portuaire à l'extrémité Nord-Est de cette petite île. Je suis ainsi récompensée par un parc presque désert au sein duquel prendre mes photos. La foule commence à affluer en fin de matinée, au moment où les voitures et les autres passagers du ferry gagnent le parc.
Outre l'incontournable lys de Pâques blanc recouvrant la majeure partie du champ, vous trouverez aussi des rangées plus petites de lys de couleurs différentes en vous aventurant plus loin dans le parc. Au centre du champ de lys, un adorable point d'observation vous offre une vue aérienne sur la zone, avec des eaux bleues comme toile de fond.
L'édition 2016 du Festival du Lys d'Iejima Yuri Matsuri se déroulera du 23 avril au 5 mai 2016. Des informations supplémentaires sont disponibles sur le site internet du Village. Des représentations sont prévues au cours du festival, qui propose aussi la vente de collations légères, de nourriture et même des lys.
Se rendre sur place
Le Port de Motobu est à 1h40 de route en prenant le bus Express Yanbaru depuis la ville de Naha, et le trajet varie aux alentours de 1 800¥ selon votre lieu de départ. Au Port de Motobu, prenez le ferry pour vous rendre sur l'île d'Ie (cela prend près d'une demi-heure et un billet aller-retour coûte 1 370¥). En général, seuls 4 à 5 ferries sont en service mais leur fréquence de départ est élevée, presque une fois par heure à l'occasion du Yuri Matsuri. Les automobilistes peuvent également faire le trajet dans leur propre véhicule, mais il est toutefois conseillé de réserver à l'avance, surtout durant la période active de la Golden Week. Ici, davantage de détails sur les ferries. Le champ de Lys se situe à 7km au Sud du Port d'Ie. Lors du festival, des navettes assurant le trajet pour 250¥ sont mises en place au départ du port où accoste le ferry. Pour en bénéficier, vous pouvez aisément acheter des tickets aux distributeurs installés dans le parking.
