Etes-vous à Niigata et cherchez-vous un endroit pour prendre un verre et discuter avec quelqu’un qui parle anglais ? Pour cela, on me répète depuis mon arrivée qu’il n’y a pas de meilleur endroit que « The Kiwi Tavern : The local » pour se sentir comme un local. On ne m’avait pas menti.
Le gérant du Local, Craig Smith, est un charpentier de profession, et il a appliqué tout son savoir-faire pour rendre le bâtiment du meilleur effet. Le magnifique travail du bois sombre, sur l’extérieur et les fenêtres, les rebords de fenêtre en terre cuite rouge, le logo du Kiwi et les lettres blanches « The Kiwi Tavern » finement ouvragées et les lumières en forme de lanternes de métal sombre et de verre ont transformé le rez-de-chaussée d’un banal appartement en béton en ce qui ressemble à s’y méprendre à une taverne de roman d’heroic fantasy.
Et le travail de Craig est aussi visible à l’intérieur : le sol, le bar, la scène les panneaux, la zone de fléchettes - si c’est fait en bois, il y a de fortes chances que cela ait été construit par Craig. Le travail du bois confère au Local une atmosphère chaleureuse à la cheville de laquelle aucune de celles des autres pubs que j’ai visité au Japon n’arrive. Avec le prix des consommations, pour les moins chères, à un honnête ¥500 (les plus bas prix à Niigata), une nuit au Local ne devrait pas trop faire de mal à votre portefeuille.
Vous avez faim ? La taverne du Kiwi a récemment embauché un chef professionnel et étendu sa carte. Pas de mauvaise bouffe de bar comme à l’accoutumée ici. Le local prépare les meilleurs Fish&Chips que j’ai trouvé à Niigata, utilisant des poissons frais du marché local et une pâte à la bière faite maison. Pizzas aux légumes et garnitures de saison, côtelettes d’agneau, pâtes, salades et une proposition spéciale qui varie selon la disponibilité des ingrédients et l’humeur du chef constituent les mets que le Kiwi a à offrir. Les tailles des portions sont aussi assez larges pour satisfaire n’importe quel appétit.
A la recherche d’une fête ? Les évènements les plus animés à Niigata se retrouvent tous les derniers samedis du mois à la fête mensuelle de la taverne du Kiwi. On peut y écouter de la musique jouée par de nombreux artistes locaux de Niigata, de la danse et de la nourriture gratuite. On ne parle pas ici de deux ou trois bols de chips et d’une assiette de cookies, non, non : le Kiwi offre un vrai repas avec des proportions assez généreuses pour satisfaire n’importe qui. Et le meilleur, c’est qu’il n’y a aucun frais d’entrée !
Venez le weekend de Thanksgiving, et vous pourrez profiter d’un diner complet avec de la dinde ; venez à Noël pour une fête tout aussi animée et chaleureuse avec les autres résidents étrangers de Niigata, et venez au Nouvel An pour la meilleure fête de décompte sur toute la côte de la mer du Japon.
Si votre voyage à Niigata ne tombe à aucun de ces moments, ne vous en faites pas ! Les artistes locaux de Niigata sont des habitués et rapportent souvent leur instrument pour égayer la soirée de ceux qui sont là, et la plupart des invités sont toujours partants pour une partie de fléchettes ou de billard.
Passer la soirée au Kiwi, c’est s’assurer de passer une bonne soirée. Bonnes aventures !
