Située dans la préfecture de Mie, la ville de Matsusaka a de quoi plaire au plus grand nombre. Vous en avez assez des hordes de touristes ? Son emplacement idéal, à mi-chemin entre Nagoya et Kyoto, fait de la ville une destination parfaite pour sortir des itinéraires classiques. Entre aventures et traditions, il y en a pour tous les goûts. Découvrez une ville aux nombreuses facettes avec le centre historique et ses maisons de samouraïs, ses délices culinaires... Vous pourrez également dormir dans un temple et partir à l'aventure en montagne !
La ville de Matsusaka
Ambiance calme et amicale, le centre de la ville vous offre l’opportunité de flâner tout en faisant des découvertes. Les traces de la riche histoire de la ville sont encore aujourd'hui visibles, comme notamment l’organisation toute particulière de la ville. Au cœur de l’histoire de la région, le château n’est qu'à 15 minutes de la gare. Les rues pour s’y rendre sont étroites et sinueuses et sont les restes d'un mécanisme de défense établi par le chef militaire local durant l'ère Ｅｄｏ. Matsusaka n’est pas très étendue donc il est facile de s'y orienter mais le plan de la ville avait été initialement prévu pour qu’aucunes routes n’aillent directement jusqu'au château. De ce lieu, seules des ruines ont subsisté jusqu'à nos jours mais, située en hauteur, la citadelle vous offre une vue panoramique sur la ville.
En vous y rendant vous passerez dans une rue bordée de maisons d’anciens samouraïs. Bien qu’elles soient toujours les propriétés privées des descendants de ses guerriers, la plupart sont ouvertes au public. Vous pouvez y découvrir le charme des maisons traditionnelles japonaises avec jardins, sols en tatamis et constructions en bois. Il y est facile de s’imaginer comment était la vie quotidienne là-bas il y a quelques centaines d’années. Ne passez pas non plus à côtés des autres maisons d’habitants illustres de la région un peu partout dans la ville.
La ville est aussi le cœur d’une industrie du coton dont la particularité première est sa magnifique couleur indigo. Vous pouvez découvrir cet art ancestral dans la fabrique du coton de la ville où il est aussi possible pour les touristes de s’initier à l’art du tissage sur des machines traditionnelles en bois.
Côté pratique, la ville de Matsusaka a fait des efforts pour accueillir des touristes venus des quatre coins du monde et cela se voit. Je vous conseille son office du tourisme, en face de la sortie ouest de la gare comme point de départ de votre visite : documentations en anglais, location de Pocket Wifi et de vélos, etc. L’équipe est bilingue et saura également vous conseiller donc n’hésitez pas à leur demander ! Et méfiez-vous, la plupart des lieux privés fermes leurs portes entre 16h et 17h.
Une tradition des saveurs
La région est aussi connue grâce au célèbre bœuf de Matsusaka. Vous trouverez dans les restaurants de la région un bœuf dont le goût et la texture rivalisent avec ceux du célèbre bœuf de Kobe. Vous pouvez le déguster dans les nombreux établissements de la ville mais je vous en recommanderais deux en particulier. Tout d'abord, pour les budgets un peu plus serrés, Yamagoya se vante d'avoir les meilleurs prix de la région. Mais si vous désirez un restaurant à l'atmosphère traditionnelle, Shoutouan vous offrira, un prix un peu plus élevé, un service haut de gamme dans un style Sukiyaki qui se marie à la perfection avec le goût du bœuf.
Très renommé dans la région également, découvrez dans le restaurant familial Maejima Shokudo, le goût du poulet élevé dans les environ. Sous forme de Yakitori et assaisonné d'une sauce à base de Miso, vous découvrirez de nouvelles saveurs à un coût très abordable et bonus, un menu détaillé en anglais et un staff bilingue !
Décorant la campagne de Matsusaka, les champs de thé sont témoins de la tradition du ｔhé vert japonais existant dans la région. Le salon de thé Shinryoku Sabo a pour vocation de faire découvrir au plus grand nombre les saveurs du ｔhé vert à travers les feuilles de thé infusées et les gourmandises traditionnelles. Vous y apprendrez l'art du thé et sa dégustation dans un cadre magique.
Les montagnes et leurs secrets
Toujours à l'affut d'aventures et amoureux des traditions japonaises ? Allez passer la nuit dans le temple Ibuta-ji. Au cœur des montagnes, vous y serez accueilli par un moine pour un faible coût de 3 000¥ par personne. Bonne nuit de sommeil garantie dans des futon douillets, bercés par le silence des montagnes et les bruits de la nature.
Et l'aventure continue dans la matinée. Dès l'aube, vous suivrez un moine dans une randonnée en montagne. Le sentier a été façonné par les moines du temple qui y effectuent des chemins de méditations depuis déjà bien longtemps. La randonnée est ardue mais les paysages magnifiques des montagnes verdoyantes en valent le coup. Et si une débutante comme moi s'en est sorti sans égratignures (ou presque), vous pouvez être assurés que si vous n'avez pas peur de l'effort et de grimper, c'est à votre porté !
Bien qu'isolée et nécessitant un détour, vous ne regretterez pas un séjour dans la ville de Matsusaka, province riche en traditions et accueillante. Laissez-vous tenter !
