De quoi satisfaire les artistes et les curieux dans la préfecture d'Akita !
Située dans la région de Tohoku au nord du Japon, Akita est réputée pour la beauté de sa nature, pour ses sources chaudes rajeunissantes, sa cuisine délicieuse, ses chiens de race Akita Inu, sa scène artistique dynamique et ses coutumes anciennes. Mettons en lumière ces deux dernières.
Akita a été historiquement isolée des événements du centre du Japon de par la distance et la géographie. Les montagnes lui ont permis de développer un patrimoine culturel unique. Aujourd'hui, elle possède un répertoire intrigant de contes populaires avec des créatures démoniaques, utiles mais effrayantes, des quartiers d’habitat samouraïs préservés, des techniques de travail du bois délicates et des festivals traditionnels. Côté art, les musées de la région présentent des œuvres d'artistes japonais et internationaux.
Découvrez ci-dessous les principales destinations artistiques et culturelles de la préfecture !
Accès à la ville d'Akita
Depuis Tokyo, vous pouvez rejoindre la ville d'Akita en train ou en avion. Le trajet de la gare de Tokyo à la gare d'Akita dure environ quatre heures via le JR Akita Shinkansen, et les vols de l'aéroport Haneda de Tokyo à l'aéroport d'Akita durent environ 70 minutes. Veuillez vous référer à chaque point d’intérêt pour des informations d'accès supplémentaires.
Art : collections impressionnantes, manga et architecture
Musée d'art d'Akita
Le musée d'art d'Akita a été établi en 2012 à la suite du déménagement de l'ancien musée d'art préfectoral, puis inauguré l’année suivante, en 2013. Cette belle installation, située à côté du parc Senshu dans le centre-ville d'Akita, présente principalement des œuvres d'art de la collection de la Masakichi Hirano Art Foundation, connue pour ses œuvres du célèbre peintre franco-japonais Tsuguharu Foujita.
En tant que bâtiment, le musée lui-même est une œuvre d'art. Conçu par le célèbre architecte japonais Tadao Ando, le musée présente une composition en béton épurée avec de nombreux motifs triangulaires qui rendent hommage au toit triangulaire de l’ancien musée. Ce sentiment est le mieux exprimé dans la zone d’entrée du musée, où un atrium triangulaire imposant illumine un escalier en colimaçon. Dans le salon du musée au deuxième étage, vous pouvez admirer la vue sur le parc Senshu et l’ancien musée d’art à travers les baies vitrées.
La plus grande fierté du musée est bien sa collection d’œuvres de Tsuguharu Foujita, qui se caractérise par une fusion de styles artistiques japonais et européens. La galerie Tsuguharu Foujita expose un certain nombre de ses peintures ; cependant, son œuvre la plus locale est « Akita Events », une peinture à l’huile de 20,5 mètres de long qui capture magnifiquement les changements saisonniers d’Akita et les festivals qui leur sont liés. Le troisième étage du musée dispose de deux galeries supplémentaires réservées à plusieurs autres artistes et aux expositions temporaires.
Accès : À environ 12 minutes à pied de la gare d'Akita.
Yokote Masuda Manga Museum
Situé dans le sud-est d'Akita à Yokote, le musée du manga Yokote Masuda est considéré comme le premier musée du Japon dont l’objet est bien les « dessins de manga originaux ». Avec son impressionnante collection de plus de 480 000 dessins, le musée vise à partager cette culture en préservant et en exposant ces pièces.
L'extérieur du musée, avec sa palette de couleurs grises simples et son design symétrique, ressemble à un dessin en deux dimensions projeté dans le monde réel. À l'intérieur, l'esthétique à prédominance blanche de l'installation permet aux œuvres exposées d'être joliment mises en avant.
La zone d'exposition permanente commence au premier niveau et suit une passerelle menant jusqu'au deuxième niveau . La galerie expose les dessins originaux de plus de 100 artistes de manga et change régulièrement les œuvres exposées afin que les visiteurs puissent découvrir l’ensemble des références. La galerie d'exposition spéciale du musée abrite des expositions temporaires qui couvrent un large éventail de sujets.
En plus de ses salles d'exposition, le musée dispose également de nombreux espaces pédagogiques et interactifs. Par exemple, il y a une mangathèque avec environ 25 000 mangas, et vous pourrez y trouver les œuvres liées aux expositions du moment. Ne manquez pas de visiter la section dédiée à Akita de la bibliothèque, regroupant les mangas créés par des artistes nés à Akita. Le manga café enfin sert des plats de saison et des menus collaboratifs liés aux expositions spéciales.
Accès : Depuis la gare d'Akita, prenez la ligne Ou jusqu'à la gare de Jumonji (environ 1h40). Vous pouvez également prendre la ligne Ou de Yokote à la gare de Jumonji (environ 15 minutes). Depuis la gare de Jumonji, prenez un bus (ligne Iwaigawa ou Yokote-Oyasu) jusqu'à la gare de Masuda Kura (environ 10 minutes). Ensuite, marchez pendant environ huit minutes.
Akita Museum of Modern Art
Situé également à Yokote et à environ 20 minutes en voiture du musée Masuda Manga de Yokote, le Akita Museum of Modern Art est un établissement qui collectionne et expose principalement des œuvres d’art d’artistes liés à Akita, de la fin de la période Edo (1603-1868) à nos jours.
L’architecture du musée transmet instantanément les thèmes de modernité et d’art. Des motifs géométriques nets rencontrent de grandes fenêtres, et l’apparence non conventionnelle du bâtiment respire l’expression créative. À l’extérieur, vous pouvez explorer tranquillement les trois zones de sculptures du musée, remplies d’œuvres d’art sur les thèmes des animaux et des humains.
Parmi les œuvres les plus fascinantes du musée, il faut citer les peintures de style Akita ranga en japonais, fusion d’influences japonaises et occidentales. Ce style de peinture éphémère a existé de 1773 à 1780 et associe des thèmes locaux à des techniques de occidentales, telles que les ombres et la perspective. La collection du musée comprend également des peintures occidentales, des peintures japonaises, des gravures, de l'artisanat et des sculptures. Il organise également régulièrement des expositions temporaires qui présentent des œuvres d'artistes japonais et internationaux.
Accès : depuis la gare d'Akita, prendre la ligne Ou jusqu'à la gare de Yokote (environ une heure à une heure et demie). Depuis la gare de Yokote, prendre la ligne Asahigaoka jusqu'au village d'Akita Furusato (15 minutes). Ensuite, marcher pendant huit minutes. Le trajet en voiture dure environ une heure.
Culture : folklore, sites et coutumes préservés
Folklore Namahage
Chaque année, à la veille du Nouvel An, les Namahage, des divinités en visite, sortent de la montagne et visitent les maisons des habitants de la péninsule d’Oga. Après être entrés dans une maison, ils interrogent agressivement la famille.
« Vivez-vous une vie honnête ? N’êtes-vous pas paresseux ? »
Les Namahage menacent alors d’emmener les paresseux à la montagne. Pour tenter d’apaiser les Namahage, les familles promettent de vivre mieux au cours de la nouvelle année et servent des repas, du saké et des mochi (gâteaux de riz) à ces divinités. Finalement, les Namahage quittent la maison paisiblement, rappelant aux habitants qu’ils reviendront l’année prochaine. En plus de mettre en garde contre la paresse, les Namahage apportent également une protection contre les maladies et les catastrophes et pour de bonnes récoltes.
Cet événement très théâtral, Oga no Namahage, est l’une des coutumes les plus appréciées de la péninsule d’Oga et a été désigné comme patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en 2018. Les Namahage eux-mêmes sont joués par des jeunes hommes vêtus de masques démoniaques et de tenues traditionnelles en paille.
Les Namahage reviennent le deuxième vendredi, samedi et dimanche de chaque mois de février pour le festival Namahage Sedo, qui associe le folklore Namahage à un festival shintoïste. Cet événement fantastique, qui se déroule au sanctuaire Shinzan, commence le soir avec le Yunomai, des danses kagura sacrées spécifiques à la péninsule d'Oga, suivies du Chinkamasai, une cérémonie de purification. Ensuite, les Namahage entrent dans le sanctuaire. À la lumière vacillante d'un feu de joie, ces divinités redoutables mais vénérées exécutent une danse pleine d'entrain, puis jouent du tambour taiko. Enfin, 15 Namahage descendent de la montagne avec des torches. Après avoir reçu du mochi grillé dans le feu de joie du sanctuaire, les Namahage retournent à la montagne.
Si vous ne pouvez pas êtres présents pour ces deux événements centrés sur les Namahage, vous pouvez toujours découvrir ce folklore unique au musée Namahage et au musée du folklore Oga Shinzan adjacent. Le musée Namahage présente l'histoire et la culture des Namahage et expose une variété de masques effrayants utilisés dans toute la péninsule d'Oga. Le musée du folklore Oga Shinzan, situé dans une maison traditionnelle, organise chaque jour de nombreuses représentations d'une visite typique des Namahage le soir du Nouvel An. Ensemble, les deux musées vous offrent un bel aperçu de cette tradition ancestrale.
Accès : depuis la gare d'Akita, prenez la ligne Ou jusqu'à la gare d'Oga (environ une heure). Ensuite, prenez la navette Namahage jusqu'au musée Namahage (25 minutes). Le trajet en voiture dure environ une heure.
Résidences de samouraïs de Kakunodate
Imaginez l’atmosphère de l'époque d'Edo en vous promenant entre les résidences de samouraïs de Kakunodate ! Située dans la ville de Semboku et connue sous le nom de « Petit Kyoto de Michinoku », cette rue est l'un des meilleurs exemples d'architecture samouraï du Japon. Pendant l'époque d'Edo, Kakunodate a en effet prospéré en tant que ville fortifiée. Elle abrite encore aujourd'hui plusieurs résidences de samouraïs classées au niveau national. Leur architecture traditionnelle, les murs en bois noir qui bordent la rue et la verdure luxuriante créent un paysage évoquant les temps passés.
Six des résidences de samouraïs sont ouvertes au public, ce qui vous permet d'avoir un aperçu supplémentaire de la vie des samouraïs. Deux des plus remarquables sont la maison Aoyagi, un grand complexe qui abrite de riches collections, des restaurants et des boutiques de souvenirs, et la maison Ishiguro, la plus ancienne maison de la région, bâtie par des samouraïs de haut rang.
Ce quartier pittoresque se visite en toute saison, depuis les teintes flamboyantes de l'automne aux paysages enneigés de l’hiver ou aux feuilles verdoyantes de l'été. Cependant, la saison la plus populaire est le printemps, lorsque des centaines de cerisiers en fleurs s’épanouissent.
Accès : depuis la gare d'Akita, prenez le JR Akita Shinkansen jusqu'à la gare de Kakunodate (45 minutes). Ensuite, marchez pendant 18 minutes. Le trajet en voiture dure environ une heure.
Atelier de fabrication de Magewappa
Originaire de la ville d'Odate, au nord du pays, le Magewappa est un artisanat traditionnel en bois courbé caractérisé par son design simple et élégant. Ces boîtes à bento intemporelles mettent en valeur le grain naturel des cèdres d'Akita, sont légères et ont une belle forme incurvée. Pour obtenir cette forme emblématique, les artisans font bouillir le cèdre pour le rendre souple, puis le plient soigneusement. Le bois est ensuite fixé avec des joints fabriqués à partir de l'écorce de bois de cerisier, ajoutant un beau contraste à la teinte claire du cèdre. Le processus de fabrication du Magewappa exige à la fois patience et habileté.
Si vous souhaitez créer votre propre Magewappa, vous pouvez participer à un atelier au Shibata Yoshinobu Shoten Wappa Building Store. Cette expérience immersive consiste à plier le cèdre et à le fixer avec des joints en écorce de cerisier. Vous aurez également la possibilité d'utiliser des outils de fabrication de Magewappa, tels qu'un maillet en bois, une scie et un rabot à main de style japonais. Choisissez entre une boîte à bento ronde ou une assiette à pain et fabriquez un souvenir fonctionnel et utile. Veuillez noter que vous devez faire une réservation à l'avance pour assister à l'atelier.
Accès : depuis la gare d'Akita, prenez la ligne Ou (2h) ou la ligne Ou-Limited Express (1h30) jusqu'à la gare d'Odate. Ensuite, marchez pendant quatre minutes. Le trajet en voiture dure environ une heure et 45 minutes.
Festivals
Puisque nous avons déjà évoqué certains des festivals d’hiver les plus célèbres d’Akita, intéressons-nous à ceux de l’été, à savoir les feux d’artifice d’Omagari et Hanawa-bayashi.
Organisé à Daisen le dernier samedi d'août, le feu d'artifice d'Omagari est l'un des trois principaux festivals de feux d'artifice du Japon et la plus grande compétition de feux d'artifice du pays, attirant plus de 600 000 personnes chaque année. Au cours de cette compétition, les meilleurs pyrotechniciens du Japon se réunissent pour une confrontation épique, qui donne lieu à une démonstration fascinante de leurs compétences et de leur créativité. Vous pouvez assister à l'événement gratuitement ou acheter un billet à l'avance pour vous asseoir. Pour entrer dans la zone d’observation, un ticket est obligatoire, à réserver en avance et qui inclut un siège.
Plusieurs types de sièges sont disponibles, avec table, avec assise à l’occidentale, ou au sol, sur des bâches. Tous ces emplacements nécessitent réservation.
Accès : Depuis la gare d'Akita, prenez la ligne Ou jusqu'à la gare d'Omagari (50 minutes). Ensuite, marchez pendant 25 minutes. Le trajet en voiture dure environ 50 minutes. Cependant, compte tenu des difficultés de stationnement et des embouteillages, nous recommandons les transports en commun.
Hanawa-bayashi, qui se tient chaque année à Kazuno les 19 et 20 août, est un festival musical animé qui a plus de deux cent ans d'histoire. Durant deux jours, des musiciens régionaux défilent dans la ville sur 10 chars somptueux appelés yataii et font résonner les rues de mélodies traditionnelles. Compte tenu de son prestige, l'événement a été désigné comme un bien culturel folklorique immatériel de la préfecture d'Akita en 1978.
Accès : depuis la gare d'Akita, prendre la ligne Ou jusqu'à la gare d'Odate (1h40 à 2h). Ensuite, prendre la ligne Hanawa jusqu'à la gare de Kazuno Hanawa (environ 1h). Le trajet en voiture dure environ deux heures et 15 minutes. Cependant, nous vous recommandons d'utiliser les transports en commun en raison des embouteillages.
Découvrez par vous-même l’art et la culture d’Akita
Les musées d’art d’Akita et son patrimoine culturel distinctif en font une destination fascinante où vous pourrez découvrir d’autres visages du Japon. Avec son éventail de sites historiques, éducatifs et énergiques, vous êtes assuré de trouver quelque chose qui résonne en vous ou qui éveille votre curiosité.
Si vous souhaitez en savoir plus sur ce joyau du nord, veuillez consulter notre page d’accueil dédiée à Akita !
