Le jardin botanique Koishikawa est situé en plein centre de Tokyo. Il appartient à l'université de Tokyo et était, à ses débuts en 1684, pendant le Shogunat Tokugawa, un jardin d'herbes médicinales. C'est le plus vieux jardin du genre de la capitale.
Cela fait maintenant près de 12 ans que je vis au Japon et je n'avais jamais entendu parler de cet endroit! Il n'est pas du tout connu des touristes. Je l'ai d'ailleurs découvert en lisant un ancien atlas de Tokyo lorsque je cherchais des endroits intéressants pour prendre des photos.
Le jardin est divisé en deux parties: la partie supérieure et la partie inférieure. La partie inférieure est dominée par les étangs et buissons ornementaux, avec quelques endroits ouverts pour en observer la beauté des lieux. La partie supérieure se situe sur une colline et est recouverte par une forêt composée d'une multitude de variétés d'arbres aux différentes teintes; très rafraichissant l'été.
Plusieurs sentiers traversent le jardin et ils nous emmènent à des endroits tous différents les uns des autres, ce qui rend l'exploration des lieux très amusante. Je vous conseille de porter des pantalons et des t-shirts à manches longues parce que certains sentiers sont très étroits et longés de végétation qui risque de vous piquer. Sans compter que les étangs attirent beaucoup de moustiques l'été.
Le jardin est plutôt grand et si vous prenez votre temps et vous promenez calmement, la visite peut vous prendre quelques heures. Il y a également quelques endroits ouverts, mais ils sont à l'ombre des grands arbres. Certains de ces endroits ressemblent à des vergers; lieux parfaits pour un pique-nique. Un autre atout appréciable de ce jardin est que vous pouvez vous promener partout. Il n'y a aucun endroit bloqué par des cordes comme dans bien d’autres parcs de Tokyo. Sentez-vous donc libre de vous étendre sur l'herbe, dans l'ombre d'un arbre.
Il faut payer pour entrer puisqu'il s'agit d'un lieu de recherche (vous verrez d'ailleurs les étiquettes sur les arbres), mais le tout ne coûte que 400¥. Le jardin est ouvert de 10h à 15h tous les jours sauf les jeudis et les jours fériés. Vous pouvez trouver une carte (en japonais) sur leur site internet.
