Pour apprécier la montagne au Japon, il n'est pas nécessaire d'être un randonneur aguerri ! Même si ce n'est pas une grande montagne ni un site de grandes randonnées, le Mont Tenran est une destination très agréable.
A une altitude de 195 m, on devrait plutôt parler d'une colline. Les familles y viennent pour se promener, pique-niquer et profiter de la vue.
Le sentier pour le sommet est sinueux mais bien entretenu. Plusieurs chemins parcourent la colline. Au milieu de la forêt silencieuse, les arbres dégagent une atmosphère paisible et la nature est splendide. Au mois de novembre ou décembre, c'est tout simplement magnifique avec les couleurs éclatantes de l'automne.
Un des sentiers mène à une paroi rocheuse où sont posées 16 statues rakan en pierre. Pour mémoire, les rakan sont des statues miniatures sculptées dans la pierre qui représente des disciples du Bouddha. Ces rakan auraient été données par la mère du Shogun Tokugawa Tsunayoshi (5ème Shogun de l'ère des Tokugawa) un chef politique et militaire important qui a vécu à la fin du XVIIème siècle. Selon la légende, le shogun était très malade et sa mère a demandé aux prêtres du temple de prier pour sa santé. Après sa guérison, pour marquer sa reconnaissance, sa mère offrit les statues au temple. Cet événement eu également une conséquence sur le nom de la montagne initialement appelé Mt Atago (nom du sanctuaire qui se trouvait au sommet) : elle fut renommée Mt Rakan.
Marquée par l'histoire, cette montagne a également reçu la visite de l'empereur Meiji venu pour superviser des exercices militaires en avril 1883. Depuis, la montagne est connue sous le nom de Mt Tenran. Elle est un lieu touristique seulement depuis le début des années 90.
Après l'ascension rapide au sommet, on peut grimper à la terrasse d'observation et admirer le paysage environnant : au premier plan la ville de Hanno, puis celle de Tokyo et au loin les chaînes de montagnes Chichibu et Okutama. Par beau temps il est même possible d'apercevoir l'imposant Mont Fuji..
Le weekend, de nombreux promeneurs viennent s'installer et pique-niquer avec des amis.
La montée jusqu'au sommet se fait en général en moins 30 minutes. Une fois en haut vous pouvez, soit redescendre par le même chemin que la montée, ou prendre un autre chemin qui part dans la direction opposée, vers le Mont Tonosu.
Pour rejoindre le Mont Tenran, il faut prendre la ligne Seibu Ikebukuro et descendre à la gare de Hanno, (environ 1h). Il faut ensuite 20 minutes à pied pour arriver au début du sentier. Ce cheminement est balisé par des cartes qui sont le plus souvent traduites en anglais. Après avoir traversé le parc Chuo Koen, suivez le chemin indiquant l'entrée du Tenran-zan. Autre alternative : on peut prendre le bus et descendre à l'arrêt Tenranzan-Shita.
