La façon la plus simple d'obtenir une connexion Wi-Fi gratuite à Osaka est avant tout de loger dans un hôtel ou une auberge qui propose ce genre de service. Aussi surprenant que cela puisse paraître, vous aurez plus de chances de pouvoir bénéficier du Wi-Fi gratuit dans une auberge comme le Hana Hostel ou J-Hoppers, alors que les chambres y sont généralement moins chères. De nombreux hôtels destinés aux hommes et aux femmes d'affaires, réputés pour leurs chambres compactes et leur service 3 étoiles très « light », fournissent également une connexion Wi-Fi gratuite. Certains hôtels comme le Dormy Inn ou le Toyoko Inn sont également réputés pour la qualité de connexion offerte: elle est gratuite, ne requiert pas de mot de passe et peut être utilisée dans toutes les chambres ainsi que dans le hall d'accueil. De plus, des ordinateurs connectés à internet y sont en libre accès au niveau de la réception. Dans une gamme de prix plus élevée, Fraser (Fraser Residences) et l'hôtel Monterey offrent également un accès gratuit au Wi-Fi dans toutes leurs chambres, tandis que l'hôtel Sheraton d'Osaka, lui, limite ce service au hall de réception et aux clients préalablement enregistrés.
Néanmoins, trouver une connexion Wi-Fi gratuite en vous déplaçant dans Osaka est une toute autre histoire et cela vous demandera quelques efforts, puisque dans la plupart des cas vous devrez envoyer un e-mail avant de pouvoir vous connecter. Vous recevrez alors un mot de passe qui vous permettra d'accéder au Wi-Fi depuis votre smartphone ou votre tablette. Mais pour envoyer cet e-mail, vous aurez d'abord besoin d'une connexion Wi-Fi. Deux choix s'offrent à vous: le faire depuis votre hôtel, ou vous rendre dans le Lawson le plus proche.
D'autres organismes fournissent une connexion Wi-Fi gratuite: l'Office de Tourisme d'Osaka (Osaka City Tourism) et la compagnie West Japan Railway. Dans le second cas, le service est globalement limité aux plus grandes gares du centre d'Osaka, à l'aéroport international du Kansai et à quelques musées et autres hôtels.
L'Office de Tourisme d'Osaka
Ici, deux options s'offrent à vous. La première, dénommée Osaka Free Wi-fi, vous permet d'accéder à internet autant que vous le voulez (réinitialisation toutes les 30 minutes). La seconde, l'option Osaka Free Wi-Fi Lite, vous permet de vous connecter jusqu'à 4 fois par jour, avec une limite d'une heure de connexion au total (réinitialisation toutes les 15 minutes). Vous avez simplement besoin de suivre les quatre étapes suivantes pour en bénéficier gratuitement:
- Activez la fonction Wi-Fi sur votre smartphone, votre tablette ou votre ordinateur
- Cherchez le réseau Osaka Free Wi-Fi ou le réseau Osaka Free Wi-Fi Lite et connectez-vous sur l'un ou l'autre
- Entrez votre adresse e-mail
- Cochez l'onglet pour accepter les conditions et ça y est, vous êtes prêt!
Voici la liste des principaux points d'accès à ce service. Attention, cette liste est susceptible d'être modifiée.
Sur la ligne principale de la Nankai (Nankai Main Line)
- gare de Namba
- gare de Shin-imamiya
- gare de Tengachaya
- gare de Sumiyoshi-taisha
- gare de Kishiwada
- zone de l'aéroport international du Kansai: gare de Rinku-town
Sur les lignes de la compagnie Kintetsu
- la gare Osaka Namba
- la gare Kintetsu Nipponbashi
- la gare Osaka Abenobashi
Sur la ligne principale de la compagnie Keihan et sur les lignes JR (Japan Railway)
- gare de Yodoyabashi
- gare de Kitahama
- gare de Temmabashi
- gare de Kyōbashi
- gare de Nakano-shima
- gare de Watanabe-bashi
- gare de Ōebashi
- à l'Office de Tourisme (le Visitors' Information Center, au 2ème étage de la gare JR Shin-Osaka)
Musées et sites touristiques
- Le Entrepreneurial Museum of Challenge and Innovation d'Osaka
- L'observatoire de la Cosmo Tower (Osaka Prefectural Government Sakishima Building Observatory)
- Le Kamigata Ukiyo-e Museum (musée d'estampes)
- L'observatoire du Umeda Sky Building (Floating Garden Observatory)
- Le temple bouddhiste Shitennō-ji (au niveau du pavillon principal, le Chūshin Garan)
La compagnie West Japan Railway
Le service JR West Free Wi-Fi est, quant à lui, limité aux gares suivantes. En règle générale, ce sont les gares où vous pouvez échanger votre coupon et récupérer votre JR Pass:
- la gare JR Osaka: aux guichets (situés au niveau des sorties Centrale, Midosuji, Sud et Sakurabashi) et au nord du point d'accueil.
- la gare JR Shin-Osaka: au guichet (sortie Est), dans les salles de repos et au JR West Travel Corner
- la gare JR Tennō-ji: aux guichets (sorties Centrale et Est)
- la gare JR de l'aéroport international du Kansai: aux guichets (situés aux portes de la gare)
Pour pouvoir utiliser ce service, vous devez envoyer un e-mail à l'adresse suivante: jrw@forguest.wi2.ne.jp
Vous recevrez ensuite votre code utilisateur (guest code). Vous pouvez alors accéder au service depuis l'une des gares ci-dessus pendant une durée maximale de 8 jours. Personnellement, je vous conseille d'envoyer cet e-mail avant de prendre le train, car il peut parfois être difficile de trouver les points d'accès Wi-Fi au beau milieu de la foule. J'ai essayé en envoyant un e-mail depuis l'Australie, et j'ai reçu la réponse tout de suite (envoyée par WIRE AND WIRELESS Co., ltd <cs-info@wi2.co.jp>). Pour être sûr de ne pas louper cet e-mail, pensez à ajouter cette adresse à vos contacts, afin qu'il ne termine pas dans vos spams. La période de 8 jours commence seulement à partir du moment où vous entrez votre code utilisateur pour la première fois. Pour plus d'informations, vous pouvez consultez cette page explicative.
Les autres solutions
Vous pouvez toujours vous rabattre sur Starbucks. C'est à Tokyo que fut ouvert le premier café hors Amérique du Nord, et depuis la célèbre chaîne au logo vert est devenue omniprésente au Japon: il y a aujourd'hui plus de 60 Starbucks à Osaka, répartis dans toute la ville!
En vous promenant dans les rues de la ville, il se peut que vous trouviez le réseau Wire and Wireless (Wi2) « Wi2 300 ». Cette compagnie propose un abonnement Wi-Fi à prix spécial pour les personnes disposant d'un visa touristique: le premier jour est gratuit, ensuite vous bénéficiez d'un tarif réduit. Mais leur couverture réseau n'est pas très bonne, et je vous déconseille d'utiliser votre téléphone avec ce service si vous avez besoin de donner rendez-vous ou de retrouver quelqu'un. Cependant, le réseau est accessible depuis certains cafés et dans plusieurs lieux publics au centre-ville d'Osaka. A condition de rester dans cette zone, vous pourrez peut-être en profiter quelques fois.
Enfin, ma préférence personnelle en termes de Wi-Fi portable va au service Pocket Wi-Fi proposé par Wifi.com. Même s'il n'est pas gratuit, ce routeur vous donne accès au Wi-Fi partout dans Osaka, pour moins de 1000¥ par jour. Le système est simple et rapide, et en rechargeant la batterie une fois par jour seulement vous bénéficierez d'un accès illimité à internet. Pour rester connecté toute la journée, vous pouvez bien sûr recharger votre routeur Wi-Fi et votre téléphone (ou votre tablette) lors de votre pause déjeuner, dans n'importe café ou autre restaurant.
