Les maisons de bois vieilles de 200 ans dans un minuscule village de pêcheurs près de la ville d'Ogi ne voient pas passer beaucoup de visiteurs. Caché derrière un large mur protégeant du vent près de la Mer du Japon, le village parait paisible, presque abandonné, si ce n'est un chat solitaire se promenant sur ses allées pavées.
Environ 200 maisons sont blotties ensemble, comme si elles cherchaient à se protéger contre les rudes vents marins, reliées entre elles par de petites allées et passages. Un petit courant coule à travers le village et une vieille dame y lave ses légumes. C'est tranquille dans la journée lorsque le peu de villageois qui vivent encore là sont sortis travailler.
Par bonheur, il n'y a pas les éternels groupes de touristes et étonnamment, pas non plus les hordes d'artistes qui s'installent d'habitude dans ce genre d'endroit pour y trouver créativité et inspiration.
Quelques maisons sont encore habitées tandis que beaucoup d'autres attendent des jours meilleurs et de nouveaux propriétaires. Les maisons occupées montrent des signes de vie, tels que des kakis colorés suspendus à sécher sous le ciel gris de ce début d'hiver, ou des pots de fleurs égayant le paysage désert du village.
Les égouts, les hangars et les allées datent du 17e siècle quand le commerce des mines d'or sur l'île de Sado prospérait et que de nombreux endroits fournissaient des services en relation avec l'extraction et le transport de l'or.
A cette époque, Shukunegi était un port prospère et un centre pour la construction de grandes jonques appelées sengokubune. On peut en voir une réplique au Musée du folklore et des bateaux Sengoku, tout proche.
De nombreux charpentiers et capitaines vivaient là. C'étaient des gens doués qui savaient utiliser leur connaissance de la mer. Certaines maisons ont été construites avec les planches de vieux bateaux de pêche et l'une d'entre elles a même été construite en forme de bateau.
Tout est authentique et Shukunegi fait désormais partie d'une "Zone de Préservation du Patrimoine". L'Agence Japonaise des Affaires Culturelles et la loi de la Protection des Biens Culturels ont désigné sous ce nom des "Groupes de bâtiments traditionnels", qui sont conservés et protégés par cette loi. Il en existerait presque 100 dans tout le Japon et plus de 15 000 constructions qui sont ainsi protégés.
De tels endroits, comme Shukunegi, peuvent être considérés comme chanceux puisqu'ils reçoivent une assistance officielle et des subventions pour préserver leur patrimoine.
Ces zones spéciales regroupent par exemple des villages de pêcheurs traditionnels, des villages d'agriculteurs, des quartiers résidentiels de samouraïs, des villes postes, des villes avec des temples anciens, des villes-châteaux et quelques anciens quartiers de plaisir.
Même ainsi, Shukunegi ne semble pas attirer un grand nombre de visiteurs, bien qu'une visite du village peut-être agréablement combinée avec celle du Musée du folklore et des bateaux. On peut également profiter de l'endroit pour faire un petit tour en tarai-bune, des petits bateaux en bois de forme ovale, typiques de la région.
L'été est la meilleure saison pour s'y rendre car on peut en profiter pour se baigner à la plage toute proche de Sobama ou participer à l'événement '"Earth Celebretion", organisé par le groupe de tambours japonais Kodo.
Informations pratiques
- Puisque c'est un vrai village et non pas un musée, il n'y a pas d'heure d'ouverture et pas de droit d'entrée. On peut le visiter toute l'année.
- On peut faire appel à des guides locaux en réservant à l'avance. Tout en faisant visiter le village, Ils en racontent l'histoire (en japonais) ainsi que celle des maisons individuelles.
-il vaut mieux réserver 4 à 7 jours à l'avance au : 0259ー86-3200 (en japonais seulement)
