Le village folklorique Michinoku de Kitakami regorge de trésors, de maisons anciennes et d'artefacts folkloriques. La majorité des bâtiments datent de l'ère Edo (1603-1868), et il y a aussi une réplique d'un abri datant de la période Jomon (environ 14000-300 av. J.-C) dans le site. On trouve des preuves que des gens ont habité la région depuis cette période au moins.
Le village était d'une extrême importance stratégique, il est situé à la limite de deux anciens territoires, le clan Date au sud, et le clan Nambu au nord. Probablement choisi pour son emplacement géographique, depuis la colline au-dessus du fleuve Kitakami, on peut voir du mont Iwate au nord jusqu'au mont Kurikoma au sud. De cet endroit stratégique, les gens pouvaient voir toute la vallée, et par la même occasion, voir les armées qui s'approchaient. L’autre facteur important était le fleuve Kitakami lui-même, utilisé depuis longtemps pour le commerce entre les deux clans.
Le village inclut environ 40 bâtiments dont des maisons, une caserne, une école et un théâtre en plein air. On peut y voir les deux styles de maisons de l'époque ; les maisons Magariya de Nambu, en forme de L, et les maisons rectangulaires du clan Date. Les maisons Magariya avaient une partie réservée pour les chevaux dans la même bâtisse. On dit que les gens de Nambu avaient des liens très proches avec leurs chevaux, c'était probablement aussi pour tenir chaud en hiver.
A l’intérieur du site, il y a en plus quatre musées ; un musée de la ville, un musée folklorique, un musée de pompiers et un musée d'artefacts folkloriques. Le musée d'artefacts folklorique était fermé au public lorsque j'ai visité le village et le musée principal était en travaux. Vous pourrez également observer des sceaux familiaux de la période Edo. Le musée folklorique est très fascinant, on y trouve des vieux vêtements, des chaussures et plusieurs outils faits à la main. Il mérite un article à lui tout seul.
Mieux vaut planifier au moins une demie-journée pour tout visiter. Il y a aussi deux autres sites formidables tout près, et Tenshochi, alors on peut facilement y passer toute une journée.
Le village est situé sur la route 14 près de Tenshochi, un grand parking est disponible. Il y a un bus mais il ne fonctionne pas les weekends ni les jours fériés. C'est le Iwakuro-Kumazawa et vous descendez à Tenshochi. Si vous venez par train local ou TGV, prenez la sortie Est. Allez vers l'est, traversez le pont, à pied c'est entre 20 à 30 minutes depuis la station.
Si vous arrivez par voiture, prenez la sortie Ezuriko, suivez la route 107 Est, traversez le fleuve Kitakami et prenez la route 14 Sud, c'est à seulement quelques minutes de la jonction.
Attention, Tenshochi est un endroit prisé pour regarder les cerisiers en fleurs. Alors si vous vous y rendez vers la mi ou la fin avril, attendez-vous à des délais.
