Voici une autre grande aventure à faire à Iwate.
Je vais commencer avec quelques informations sur la préfecture d'Iwate. C'est la seconde plus grande préfecture du Japon (derrière Hokkaido) avec la population la plus basse. Ce qui veut dire qu'il y a beaucoup d'espace à explorer. C'est une des raisons pour laquelle j'aime beaucoup Iwate.
Le mont Iwate est impressionnant, on peut le voir de presque partout de la ville de Morioka et même à partir de Hanamaki au sud. Et puisque j'aime beaucoup la randonnée en montagne, ce fut l'une de mes première cibles quand je suis arrivé ici. Tout de même, c'est seulement au bout de la quatrième fois que j'ai pu atteindre le sommet. Les trois premières fois, j'étais avec mon fils qui était un peu trop jeune. Je dois dire que la quatrième fois, lorsque j'ai atteint le sommet, j'étais tellement heureux d'y être enfin arrivé. C'était une très belle journée et la vue était incroyable.
Le mont Iwate est un volcan endormi. Sa dernière éruption remonte à 1919, et à cette époque, de la lave est sortie du sommet. Cela avait créé des rivières de lave qui sont devenues aujourd'hui des attractions touristiques importantes à Iwate. Mais plus récemment, il y a eu de l'activité à l'intérieur du volcan, dans les années 90. Cette fois-là il n'y a que de la vapeur qui est sortie. La montagne a été inaccessible pendant plus de 2 ans.
Je pense que cela rend le mont Iwate plus attrayant à escalader mais mieux vaut être prudent, particulièrement après l'éruption du mont Ontake à Nagano en octobre 2014. Il y a eu plus de 60 personnes décédées. C'est bien de vérifier avec les autorités locales avant d'y aller. La montagne atteint 2038 mètres de haut et on peut l'escalader grâce à 6 sentiers différents. Personnellement, je suis toujours allé du coté du chemin "umagaeshi", ça veut dire « où le cheval fait demi tour ».
Dès le début c'est assez abrupte. Pour le premier tiers on marche dans une forêt avec de grands arbres, après ça les arbres sont plus petits et le terrain devient plus sableux ce qui est plus difficile pour marcher. On peut voir que c'est du sol volcanique. A partir des deux tiers de la montée, il y a une fourche dans le sentier, vous pouvez choisir à gauche ou à droite, les sentiers se rejoignent plus haut, ou bien vous pouvez monter d'un coté et revenir de l'autre. Environs aux trois quarts de la montée il n'y a plus d'arbres et c'est presque plat pendant environs 100 mètres et là on trouve deux abris et une source d'eau pour remplir ses bouteilles. Vous pouvez aussi rester pour la nuit mais il faut faire des réservations avant de monter. C'est un très bel endroit pour regarder le coucher de soleil et le levé le lendemain.
Après les deux abris, l'ascension devient plus abrupte et il n'y a plus de végétation et le sol est fait de cailloux volcaniques, il faut environs 30 minutes pour atteindre le sommet à partir des abris. Une fois au sommet, vous pouvez faire le tour du cratère et apprécier la vue magnifique s'il n'y a pas de nuages, mais ça c'est très rare. Reposez-vous bien avant de repartir, la descente est presque aussi difficile. N'oubliez pas d'apporter plus de nourriture que vous pensez manger et aussi des vêtements supplémentaires. Même en été, il fait assez frais au sommet, un Tee shirt ne sera pas suffisant. Sans oublier que vous serez sûrement mouillé de transpiration !
Avant de commencer l'ascension, n'oubliez pas de vous enregistrer en bas et de vous des-enregistrer quand vous revenez.
Pour y aller, si vous arrivez par l'autoroute, prenez la sortie Takizawa, ensuite vers le sud sur la route 4 et au premier feu de circulation tournez à droite sur la route 282. Après le premier feu sur la route 282, vous allez voir le Pachinko Rejoice, la route pour la montagne est juste en face, c'est le numéro 278. Allez jusqu'au bout vous allez voir des panneaux indiquant la montagne. Il y a un grand parking. Il y a aussi un terrain de camping à la base de la montagne.
Bonne randonnée!
