Le Temple Aizu Sazaedo

L'Aizu Sazaedo (会津さざえ堂) est une pagode bouddhiste hexagonale de trois étages mesurant 16,5 mètres de haut et située à Aizu-wakamatsu. Construite en 1796, il s'agit de l'une des plus anciennes structures en bois de ce genre et est désignée Bien Culturel Important. Bien qu'elle soit peut-être plus remarquable pour son escalier particulier en forme de double hélice.

Les visiteurs peuvent débourser la somme de 400￥ pour accéder à la pagode Sazaedo et gravir sa structure unique. En pénétrant à l'intérieur et en tournant sur la droite, vous suivrez un chemin particulier et en spiral qui vous conduit au sommet, puis vous fait redescendre sans que vous ne rencontriez jamais personne se dirigeant dans la direction opposée.

Le nom officiel du temple est Entsu Sansodo (円通三匝堂), ce qui signifie littéralement "les trois tours complets" et se réfère au trajet en spiral suivi pour gravir et descendre du temple, en témoignant du respect à Kannon au cours du processus. En chemin, vous passerez devant des répliques des 33 statues de Kannon qui apporteraient la bonne fortune à ceux qui réalisent l'ascension.

Le temple se trouve à mi-chemin en direction du Mont limori (limoriyama), près de l'endroit où reposent les Byakkotai (un groupe de jeunes samouraïs historique).

Si le temple semble tout droit sorti d'un film du Studio Ghibli, gardez aussi à l'esprit que l'intégralité de la structure est faite uniquement en bois, en utilisant des techniques de menuiserie traditionnelles japonaises.