Le "Dieu de l'Etang", la "Grue à couronne rouge" ou simplement la Grue japonaise. Qui peut nier la beauté de ce rouge sur un plumage immaculé, de son maintien gracieux et la danse hypnotique de ses ailes ?
Associée à des qualités telles que la longévité et la fidélité, la grue a traditionnellement joué un rôle important dans la culture japonaise. On dit que la grue vit 1000 ans, et que plier mille grues permettra de voir son vœu exaucé. Ce symbolisme de bon augure a persisté dans la culture populaire et on le retrouve aujourd'hui sous de nombreuses formes, allant du logo officiel de Japan Airlines, aux billets de 1000 yens de série D.
Si la Grue du Japon bénéficie à présent du statut d'espèce protégée, cela n'a pas toujours été le cas. Durant l'ère Meiji, le plus grand oiseau du Japon était chassé au point que l'espèce était menacée d'extinction. Finalement, une population de grues japonaises a été découverte dans la zone marécageuse de Hokkaido. Suite à cette découverte, les marais ont reçu la désignation de parc national par le gouvernement afin de conserver la population des précieux oiseaux.
Aujourd'hui, il s'agit toujours d'une des espèces de grues les plus rares au monde. Sur une population mondiale de 2800 individus, 1500 vivent au Japon, dont les deux tiers dans les Marais de Kushiro, à Hokkaido.
Il va sans dire qu'avec leurs grues japonaises attrayantes et la neige immaculée recouvrant leur sol, les Marais de Kushiro attirent des visiteurs désireux d'admirer les gracieux habitants venus du monde entier. Il n'y a qu'à cet endroit que l'on peut observer des grues à couronne rouge tout au long de l'année.
Au printemps ou à l'hiver prochain, rendez-vous aux Marais de Kushiro : vous ne pourrez pas résister à la majesté du Dieu de l'Etang de Hokkaido.
Visiter les Marais de Kushiro :
Adresse : Parc National Hushiro Shitsugen
Horaires d'ouverture : 10:00 - 17:00 (Avril - Octobre) 10:00 - 16:00 (Novembre - Mars)
Fermeture le mardi et durant les fêtes de fin d'année.
Depuis Tokyo :
[Voie aérienne] 1h35 de Haneda à l'Aéroport de Kushiro
Se rendre jusqu'au parc :
Louer une voiture est la manière la plus simple de se rendre jusqu'au parc, puisque les transports publics sont limités et peu fréquents. Les locations peuvent être effectuées à l'aéroport de Kushiro et en centre-ville.
Il est néanmoins possible de rejoindre la plupart des zones à l'aide des transports en commun.
