Si vous aimez prendre une bière après une longue journée de visite, ou si comme moi vous êtes un amateur qui souhaite goûter à un maximum de bières différentes, voici quelques informations pratiques sur la bière au Japon.
Brasseurs
Quatre grands brasseurs se partagent la majorité du marché Asahi, Kirin, Sapporo (et la sous-marque Ebisu) et Suntory. En plus de ces grands brasseurs, de nombreuses micro-brasseries produisent des bières qu’il est possible de trouver dans le commerce, telles que Coedo, Echigo, Ginga Kogen, Minoh Beer et Yo-Ho, pour n’en nommer que quelques-uns.
Type de bière
Bien que la plupart des bières commerciales soient des pale lager, il est possible de trouver une certaine variété de bières, particulièrement dans les produits de microbrasserie. Par contre, il est important de savoir qu’il existe différentes catégories de bière, qui sont définies par les ingrédients de base utilisés, ce qui définit aussi le niveau de taxation.
Premièrement, la bière ビール, prononcée bîru, qui doit contenir 67% de malt et plus. Ces produits coûtent normalement entre 175 ¥ et 300 ¥, pour la cannette standard de 350 ml. Le prix peut s’élever jusqu’à 600 ¥ pour les bières de microbrasserie.
Deuxièmement, les happōshu 発泡酒, qui contiennent 66% de malt et moins. Troisièmement, les bières de troisième catégorie 第三のビール (dai-san no bīru), aussi appelées happōsei 発泡性, liqueur リキュール et nouveau genre 新ジャンル. Ces bières de troisième catégorie sont soit des bières faites sans malt, ou des happōshu auxquels on a ajouté un alcool fort. Et finalement, les free beer ou boisons à saveur de bière, qui sont des bières sans alcool. Ces produits n’étant pas soumis aux mêmes taxes se détaillent normalement entre 100 ¥ et 150 ¥.
Il est facile de savoir de quel type de produit il est question car il est toujours indiqué sur le cannette. Vous n’avez qu’à chercher un cercle dans lequel il est écrit お酒 (osake – alcool), il est normalement indiqué le pourcentage d’alcool est le type de produit, par exemple ALC. 5% ビール, pour une vraie bière.
Faites attention, d’autres boissons alcoolisées comme les chu-hi et high ball, qui sont des mélanges d’alcool fort et d’eau gazeuse aromatisée, se trouvent souvent près de la bière dans les commerces.
Où acheter ?
Vous pourrez trouver de la bière dans de nombreux commerces, dont les convenience store (konbini), boutiques spécialisées en alcool, supermarchés, department store (au sous-sol dans le rayon de l’alcool) et même au Don Quijote. Le prix unitaire est similaire dans tous les commerces, bien que légèrement plus cher dans les konbini, mais le prix descend en achetant en emballage plus volumineux. Vous pouvez aussi ouvrir l’œil, car il est parfois possible de trouver des emballages de trois ou six bières qui offrent un verre en cadeau. Si vous êtres à la recherche de variété, assurez-vous de visiter différentes chaines de magasin, car certains produits sont exclusifs, par exemple uniquement vendus dans les 7eleven.
Conclusion
Lors de votre prochaine visite, profitez d’une bonne bière, et prenez le temps d’essayer différents types de produits, vous ferez surement de belles découvertes. Et n’oubliez pas que l’âge légal minimum pour boire de l’alcool au Japon est de 20 ans.
